2020年4月28日讯 /
生物谷BIOON /——我们大多数人一生中至少会感染一次冠状病毒。对于许多人来说，这可能是一个令人担忧的事实，尤其是那些只听说过一种冠状病毒SARS-CoV-2的人。
冠状病毒远远不止SARS-CoV-2这一种。冠状病毒实际上是数百种病毒的一个家族。其中大多数感染动物，如蝙蝠、鸡、骆驼和猫。有时，感染一个物种的病毒会发生变异，从而开始感染另一个物种。这被称为'跨物种传播'或'溢出效应'。
第一种冠状病毒是在20世纪30年代的鸡身上发现的。直到20世纪60年代首次发现人类冠状病毒，人类才花了几十年的时间。迄今为止，有7种冠状病毒有能力导致人类患病。四种是地方性的(通常在特定人群或某个地区发现)，通常引起轻微的疾病，但三种可能引起严重得多甚至致命的疾病。
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普通感冒
冠状病毒在世界各地都有，大约有10-15%的普通感冒是由冠状病毒引起的，大部分发生在冬季。导致人类轻度至中度疾病的冠状病毒称为：229E、OC43、NL63和HKU1。
首次发现能够感染人类的冠状病毒是229E和OC43。这两种病毒通常会导致普通的感冒，很少会导致严重的疾病。它们通常与其他呼吸道感染同时被发现。当在病人体内发现多种病毒或病毒和
细菌时，这就称为合并感染，并可导致更严重的疾病。
2004年，荷兰首次在患有细支气管炎(一种下呼吸道感染)的婴儿中检测到NL63。这种病毒可能已经存在了几百年了，只是我们直到那时才发现它。一年后，在香港发现了另一种冠状病毒--这次是在一位患有肺炎的老年病人身上。它后来被命名为HKU1，并被发现存在于世界各地的人群中。
致命菌株
但并不是所有的冠状病毒都能引起轻微的疾病。由SARS-CoV引起的SARS(严重急性呼吸系统综合症)于2002年11月首次被发现。直到2003年加拿大国家微生物实验室确认了病毒的基因组，疫情才得到确认。SARS与当前的流行性感冒有许多相似之处。老年人更容易患上严重的疾病，症状包括发烧、咳嗽、肌肉疼痛和喉咙痛。但如果感染了非典，死亡几率会大得多。从2002年到2014年最后一次报告的病例，有774人死亡。
十年后的2012年，一种新发现的冠状病毒--MERS-CoV再次爆发。第一例中东呼吸综合征(MERS)病例发生在沙特阿拉伯。2015年，韩国爆发了MERS疫情，2018年，沙特阿拉伯爆发了MERS疫情。每年都有少量的MERS病例，但疫情通常都得到了很好的控制。
那么，为什么非典或中东呼吸综合征没有导致大流行呢？SARS和SARS-CoV-2的R0大约是2或3(尽管最近一些人估计SARS-CoV-2的R0大约是5)，这意味着每一个感染者可能会感染2或3个人。SARS的症状更严重，所以更容易识别和隔离病人。
MERS的R0小于1。它不会传染。大多数病例与受感染的骆驼密切接触或与已受感染的人非常密切接触有关。
控制SARS-CoV-2爆发的主要挑战之一是，症状可能非常轻微--有些人甚至根本没有表现出任何症状--但仍然可以传染给其他人。SARS-CoV-2不像SARS或MERS那样致命，但因为它可以在未被发现的情况下传播，它将感染的人数和死亡人数将比我们所遇到的任何一种冠状病毒都要高。所以请呆在家里。